Si River y Estudiantes habrían podido diagramar con anterioridad sus fixtures de esta etapa de la temporada, seguramente ninguno de los dos clubes habrían elegido cruzarse esta tarde-noche, desde las 19, en UNO. Es un partido incómodo en términos de calendario para los dos, en la orilla de los cuartos de final de la Copa Libertadores. Porque el duelo en La Plata será bravo, intenso, con un clima caliente en el aire por cierta rivalidad que se generó fuera del campo en los últimos meses, entre dos equipos de un nivel competitivo parejo, que es algo que no suele ocurrir en un fútbol argentino con tres decenas de participantes. Y porque el parate por fecha FIFA también representó un problema para el diagrama de este intermezzo preliminar a los choques con Palmeiras y Flamengo, los dos grandes cucos de la región: tanto Marcelo Gallardo como Eduardo Domínguez parecen condicionados a poner mayoría de titulares para llegar con ritmo a los partidos de ida de la serie, para River el miércoles (21.30) en el Monumental y para Estudiantes, el jueves (misma hora) en el Maracaná. El Pincha tendrá un día más de handicap, pero con un viaje a Río de Janeiro en el medio.
Marcelo Gallardo y Eduardo Domínguez.
En todo caso, para River, que será el primero en presentarse en la escena continental, y con un equipo que sigue sin escapar de la medianía de los cinco puntos con los que lo calificó el propio Muñeco, el desafío ante uno de los ocho clubes que quedan en carrera en la CL y el único del país que le ganó en el año (el otro, el Inter en el MdC) puede servir como una nivelación previa en la que el entrenador también puede sacar conclusiones de cara al primer chico contra el Verdao, que también juega hoy, vs. Internacional en Porto Alegre. Con una base pero sin un 11 de memoria, hay algunos lugares que MG puede definir de acuerdo al día a día rasante. Armani, Montiel (que hoy seguramente le deje su lugar a Bustos después de jugar con la Selección en Ecuador), Martínez Quarta, Paulo Díaz, Acuña, Enzo Pérez, Driussi y Salas se advierten como fijas para el miércoles. Con Galoppo suspendido para la ida, a esos nombres se les podrían sumar incluso Castaño y Nacho Fernández salvo que Galarza Fonda dé una sorpresa. Después, hay al menos un lugar que puede estar atado a rendimientos y que puede hacer variar el esquema: Colidio, Quintero, Lencina y hasta Lautaro Rivero (que en LP será titular porque Díaz viene de jugar los 180’ de Chile en la doble fecha de Eliminatorias) pueden meterse también en cualquiera de las líneas.
Gallardo piensa en Estudiantes y Palmeiras. Foto: prensa River
Para Estudiantes, con una proyección aún más nítida de cara al duelo con un Flamengo que mañana visitará a Juventude por el Brasileirao, la duda de ED pasará por si incluye a Ascacibar o si decide cuidar a su pieza clave del mediocampo. Por lo demás, será un partido especial por el clima que se generó en los últimos mercados entre Brito-Gallardo y Verón, porque también puede ser una despedida de Enzo Pérez en UNO, y porque el Pincha necesita acomodarse en su zona del Clausura y especialmente en la tabla anual, que por ahora lo encuentra fuera de los puestos de competencias internacionales hacia 2026.
El Barba también piensa en la copa.
Aunque, claro, para los dos la gran prioridad para esta tarde es llegar entonados a la Libertadores. Que no se pinche la Copa…
Los once de River para enfrentar a Estudiantes
Armani; Bustos, Martínez Quarta, Rivero, Acuña; Galoppo, Enzo Pérez; Nacho/Castaño, Driussi, Lencina/Colidio; y Salas.
Los once de Estudiantes para enfrentar a River
Muslera; Gómez, González Pirez, Rodríguez, Arzamendia; Amondarain, Ascacibar, Medina; Palacios, Carrillo y Castro.